A Mahingan Falls, una piccola cittadina del New England immersa nel silenzio e nella natura, la famiglia Spencer cerca un nuovo inizio. Olivia, volto noto della televisione, e Tom, autore teatrale in crisi, abbandonano New York per trasferirsi in una fattoria isolata insieme ai figli. Un rifugio ideale, almeno in apparenza.
Perché qualcosa, molto presto, inizia a incrinarsi.
Rumori nel buio, presenze non visibili, una sensazione costante di essere osservati. E intorno, una comunità in cui eventi inspiegabili – incidenti, scomparse, morti – sembrano seguire un disegno preciso. Quando Tom scopre vecchi quaderni nel solaio, le leggende locali smettono di essere semplici superstizioni e iniziano a prendere forma concreta, trascinando la storia in un territorio sempre più oscuro, dove il confine tra razionale e paranormale si assottiglia fino quasi a scomparire.
Recensione
Parto subito da un punto critico:
il romanzo, nonostante la qualità narrativa, è purtroppo segnato da numerosi refusi e imprecisioni formali. Caporali aperte e non chiuse, uso incoerente del corsivo per i pensieri dei personaggi e altri errori che rendono evidente un problema editoriale: difficile dire se legato alla fase di editing o alla traduzione.
Detto questo, la storia funziona.
E funziona bene, almeno per gran parte delle circa 800 pagine.
L’impianto è solido, articolato su molteplici POV che, sorprendentemente, non compromettono mai la chiarezza della trama. Anzi, contribuiscono a costruire un mosaico narrativo coerente e coinvolgente.
Il personaggio di Olivia è uno dei più riusciti: parte come figura razionale, sicura di sé, ancorata alla realtà, per poi scivolare progressivamente verso l’irrazionale. Tuttavia, questa trasformazione avviene in modo piuttosto rapido, senza una vera resistenza cognitiva che ne rafforzi la credibilità.
Tom, invece, presenta un arco meno marcato: fin dall’inizio è più aperto a ciò che sfugge alla logica, e rimane sostanzialmente coerente con questa impostazione, con un unico twist finale.
Molto ben costruiti anche i personaggi più giovani: il figlio, il nipote (che diventa figlio acquisito) e il gruppo di amici che si forma attorno a loro. La dinamica tra questi personaggi è efficace e contribuisce a sostenere la tensione narrativa, soprattutto nella parte finale, dove entrano in gioco anche la babysitter e il suo nuovo compagno, con un colpo di scena ben orchestrato.
Tra i personaggi secondari spicca Derek Cox, costruito inizialmente come archetipo dell’adolescente americano carismatico e problematico, ma capace di evolvere in modo interessante nel corso della storia.
Buona anche la resa del tenente Ethan Cobb, anche se, nonostante venga introdotto come protagonista, finisce per assumere un ruolo più da coprotagonista.
L’atmosfera è uno dei punti di forza del romanzo: cupa, tesa, fortemente evocativa. Il richiamo a Stephen King è evidente, sia nelle ambientazioni sia nella costruzione della tensione.
Il finale
Ed è proprio qui che il romanzo perde qualcosa.
Dopo una costruzione solida e coinvolgente, il finale risulta meno originale, con una sequenza di eventi a tratti poco credibile e una scena che richiama fin troppo esplicitamente immaginari già visti (con un eco che ricorda addirittura Ghostbusters).
Una chiusura che non rovina completamente l’esperienza, ma che lascia un leggero senso di occasione mancata.
Conclusione
Il Segnale è un romanzo horror ampio, ambizioso e coinvolgente, capace di tenere alta la tensione per gran parte della lettura, grazie a una buona gestione dei personaggi e a un’atmosfera riuscita.
Peccato per i numerosi refusi e per un finale meno incisivo rispetto alle premesse.
Resta comunque una lettura consigliata per chi ama l’horror di stampo classico, con forti influenze kinghiane e una narrazione corale ricca di colpi di scena.
⭐⭐⭐⭐☆
4 stelle su 5
Claudio Bertolotti 