(e perché non è solo “la prima frase”)
Un incipit non è un inizio qualsiasi.
È una promessa.
Non promette la trama completa.
Non promette spiegazioni.
Promette direzione.
Un buon incipit non deve raccontare tutto.
Deve far capire al lettore che vale la pena restare.
Cos’è davvero un incipit
Molti autori confondono l’incipit con:
- una frase d’effetto
- un evento shock
- una descrizione atmosferica
In realtà l’incipit è una posizione narrativa.
Serve a stabilire:
- il tono
- il ritmo
- il punto di vista
- il tipo di conflitto che emergerà
Se l’incipit è incoerente con il resto del testo, il lettore lo percepisce subito.
Quanto deve essere lungo un incipit?
Non esiste una regola rigida, ma esistono medie utili.
Per narrativa contemporanea:
- 800–1500 parole è una lunghezza solida per un primo segmento narrativo.
- Se si tratta di un progetto editoriale o di una proposta, spesso vengono richiesti 5–10 cartelle (circa 9.000–18.000 caratteri).
Per esercizi brevi o progetti collettivi:
- 1.500–3.000 caratteri possono bastare per creare tensione e atmosfera.
L’importante non è la lunghezza.
È la densità narrativa.
Un incipit efficace non spreca spazio.
Cosa deve fare un incipit (senza spiegare troppo)
Un incipit funziona quando:
- introduce un’anomalia
- suggerisce un conflitto
- crea una domanda implicita
- evita spiegazioni premature
Non deve chiarire tutto.
Deve creare un lieve squilibrio.
Il lettore non deve capire ogni dettaglio.
Deve percepire che qualcosa non è stabile.
Errori comuni negli incipit
- Spiegare troppo presto
- Inserire backstory eccessiva
- Forzare un colpo di scena artificiale
- Usare frasi generiche (“Non avrei mai immaginato che…”)
- Iniziare con descrizioni neutre senza tensione
Un incipit non è un riassunto.
È un varco.
L’incipit come selezione naturale
Un incipit efficace non deve piacere a tutti.
Deve attirare il lettore giusto.
Ogni apertura seleziona.
E questa è una cosa positiva.
Un testo che non prende posizione all’inizio rischia di non prenderla mai.
È in corso il Progetto Incipit
Proprio per questo è nato il Progetto Incipit:
un’iniziativa pensata per lavorare sugli inizi, testarli, analizzarli e trasformarli in racconti strutturati.
L’incipit è il momento in cui tutto è ancora possibile.
Ma è anche il punto in cui molti testi si fermano.
Scrivere un buon inizio non è fortuna.
È metodo.
E il metodo si costruisce.
Potete seguire il “progetto incipit” sul mio profilo Facebook: https://www.facebook.com/?locale=it_IT .
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Claudio Bertolotti 